Rhododendron obtusum 'Schneesturm', Azalee, 25-30 cm

Rhododendron obtusum 'Schneesturm', die Japanische Azalee, ist ein immergrüner Zierstrauch mit auffallend reinweißen Blüten. Von Mai bis Juni öffnen sich zahlreicheschalenförmige, leicht gewellte Blüten, die vor dem dunkelgrünen, kleinblättrigen Laub besonders intensiv wirken. Das Laub bleibt ganzjährig erhalten und sorgt auch außerhalb der Blütezeit für ein gepflegtes Erscheinungsbild.

Der Wuchs ist kugelig und kompakt. 'Schneesturm' erreicht Wuchshöhen von 50 bis 100 cm bei einer Breite von 80 bis 100 cm und wächst mit 5 bis 10 cm pro Jahr recht langsam. Dadurch behält der Strauch über viele Jahre seine gleichmäßige, dichte Form, ohne dass ein häufiger Rückschnitt nötig wird.

Ein halbschattiger bis schattiger Standort, geschützt vor starker Mittagssonne und Wind, kommt dieser Azalee am meisten entgegen. Der Boden sollte durchlässig, nährstoffreich und deutlich sauer sein, wie es für Rhododendren typisch ist. Staunässe sollte vermieden werden, ein mittlerer, gleichmäßiger Wasserbedarf reicht aus. Mit Frosthärte bis -24 °C ist die Sorte auch in kälteren Regionen gut winterhart und dank guter Schnittverträglichkeit auch als Formgehölz geeignet.

Im Garten lässt sich 'Schneesturm' vielseitig einsetzen: als Solitärstrauch, in Gruppenpflanzungen, als niedrige geschnittene Hecke oder im Steingarten. Auch als Kübelpflanze für Terrasse und Eingangsbereich macht sie mit ihrem kompakten, sauberen Habitus eine gute Figur. Besonders im Heidegarten oder Moorbeet fügt sie sich stimmig zwischen anderen Rhododendren und Heidekrautgewächsen ein.