Rhododendron luteum, Pontische Azalee, 40-50 cm

Rhododendron luteum, die Pontische Azalee oder Gelbe Azalee, ist ein sommergrüner Blütenstrauch mit intensivem, weit tragendem Duft. Von Mai bis Juni erscheinen zahlreichetrichterförmige, leuchtend gelbe Blüten in dichten Dolden, die dem Strauch eine auffällige Erscheinung verleihen. Nach der Blüte bilden sich Zierfrüchte, die nicht zum Verzehr geeignet sind. Im Herbst überrascht das Laub mit einer kräftigen purpurroten Färbung, bevor es abgeworfen wird.

Der Wuchs ist breit und buschig, mit einem jährlichen Zuwachs von etwa 10 bis 20 cm. Ausgewachsen erreicht die Pontische Azalee eine Höhe von 150 bis 200 cm bei einer Breite von 100 bis 150 cm. Damit bleibt sie kompakt genug für mittelgroße Gärten, entwickelt aber dennoch eine stattliche Präsenz.

Ein halbschattiger bis schattiger Standort kommt dieser Art am meisten entgegen. Der Boden sollte humos, kalkfrei und gleichmäßig feucht sein, da der Wasserbedarf hoch ist. Staunässe sollte dabei vermieden werden. Die Pflanze ist frosthart bis etwa -23 °C und verträgt Rückschnitte gut, was ihre Verwendung als Formgehölz erleichtert.

Rhododendron luteum eignet sich als Solitärpflanze für besondere Blickpunkte im Garten, als geschnittene Hecke, im Duftgarten in der Nähe von Wegen und Sitzplätzen sowie als Bereicherung für schattige Gartenbereiche. Ihre Kombination aus Blütenduft, kräftiger Blütenfarbe und Herbstfärbung macht sie zu einem Gehölz mit mehrfachem Gartenwert im Jahresverlauf.