Rhododendron austrinum, 30-40 cm

Rhododendron austrinum, die Duft-Azalee, ist ein sommergrüner Blütenstrauch, der im April und Mai mit leuchtend gelben, trichterförmigen Blüten begeistert. Die Blüten erscheinen oft schon vor dem Laubaustrieb und verströmen einen warmen, würzigen Duft, der den Garten im Frühjahr auf besondere Weise prägt. Mit ihren langen Staubfäden wirken die Blütendolden zart und dennoch auffällig.

Der Strauch wächst breit und buschig und legt jährlich etwa 15 bis 30 cm zu. Ausgewachsen erreicht er Höhen von 150 bis 300 cm bei einer Breite von 120 bis 180 cm. Nach der Blüte entfaltet sich mittelgrünes Laub, das im Herbst ohne besondere Färbung abfällt.

Am besten gedeiht die Duft-Azalee an halbschattigen bis schattigen Standorten mit humosem, kalkfreiem und gleichmäßig frischem Boden. Der Wasserbedarf ist mittel, wobei Staunässe vermieden werden sollte. Mit einer Frosthärte bis etwa minus 23 Grad ist die Art in geschützten Lagen gut winterhart. Der Schnitt wird gut vertragen und lässt sich direkt nach der Blüte durchführen.

Verwendet wird Rhododendron austrinum als Solitärstrauch, in lockeren freiwachsenden Hecken, im Schattengarten und als Kübelpflanze für geschützte Terrassen und Sitzplätze. Auch in Gruppenpflanzung mit anderen Gehölzen für saure Böden entfaltet die Art ihre volle Wirkung und bringt mit ihrer intensiven Blütenfarbe Struktur in schattige Gartenbereiche.