Cercidiphyllum japonicum Spalier, Kuchenbaum, 120 cm, Stammhöhe 180 cm, Stammumfang 8-10 cm

Der Kuchenbaum als Spalier (Cercidiphyllum japonicum) bringt die dekorativen Eigenschaften dieser japanischen Baumart in eine flache, platzsparende Form. Dieherzförmigen Blätter treiben im Frühjahr bronzefarben aus, zeigen im Sommer ein frisches Blaugrün und verfärben sich im Herbst in leuchtendem Gelb, Orange und Rot. Beim Laubfall entsteht der charakteristische Duft nach Lebkuchen und gebranntem Zucker, der dem Baum seinen deutschen Namen gegeben hat. Von März bis April erscheinen unauffällige rötlich-grün-gelbe Blüten, denn die Art ist zweihäusig und bildet getrennte männliche und weibliche Pflanzen.

Als Spalier gezogen bleibt der Wuchs flach und lässt sich durch regelmäßigen, gut verträglichen Schnitt an einem Rankgerüst oder einer Wand entlangführen. Ein frei wachsender Kuchenbaum würde als mehrstämmiger Großstrauch oder Baum deutlich mehr Höhe und Breite entwickeln, in der Spalierform bleibt die Größe an die gewünschte Fläche angepasst.

Cercidiphyllum japonicum bevorzugt einen sonnigen bis halbschattigen Standort mit durchlässigem, humosem, lehmigem und nährstoffreichem Boden. Der Wasserbedarf liegt im mittleren bis hohen Bereich, Staunässe und längere Trockenheit sollten vermieden werden. Die Pflanze ist mit Frosthärte bis etwa minus 25 Grad Celsius gut winterhart.

Die Spalierform eignet sich für Hauswände, Terrassen und kleinere Gärten, in denen kein Platz für einen frei wachsenden Baum vorhanden ist. Sie lässt sich mit niedrigeren Pflanzpartnern am Fuß des Gerüsts kombinieren und bringt so den Charakter des Kuchenbaums auch auf begrenzter Fläche zur Geltung.