Santolina rosmarinifolia, Heiligenkraut

Das Heiligenkraut, botanisch Santolina rosmarinifolia, ist ein immergrüner Halbstrauch mit mediterranem Charakter. Die schmalen, rosmarinartigen Blätter sind fein aromatisch und bilden dichte, kissenförmige Polster, die das ganze Jahr über grün bleiben und im Winter nicht abfallen.

Die Pflanze wächst kugelig und kompakt und erreicht eine Höhe von 30 bis 60 Zentimetern bei einer Breite von 60 bis 90 Zentimetern. Mit einem Jahreszuwachs von 10 bis 20 Zentimetern entwickelt sich innerhalb weniger Jahre ein dichtes, gleichmäßiges Polster. Von Juni bis August erscheinen kugelige, sonnengelbe Blütenköpfchen, die einen klaren Farbkontrast zum Laub bilden.

Santolina rosmarinifolia bevorzugt einen vollsonnigen, warmen Standort mit durchlässigem, eher magerem Boden. Staunässe wird schlecht vertragen, daher ist eine gute Drainage im Beet wie im Kübel wichtig. Der Wasserbedarf ist gering, die Pflanze kommt mit trockenen Bedingungen gut zurecht. Sie ist frosthart bis etwa minus 10 Grad Celsius, in rauen Lagen empfiehlt sich Schutz im Wurzelbereich. Ein Rückschnitt nach der Blüte oder im Frühjahr hält die Form kompakt und fördert dichten Neuaustrieb.

Das Heiligenkraut eignet sich als niedrige Beeteinfassung, für Steingärten, Trockenbeete und Vorgärten sowie als pflegeleichte Kübelpflanze für Terrasse und Balkon. Die aromatischen Blätter lassen sich für Fleischgerichte und Salate verwenden. In Kombination mit Lavendel, Salbei oder Thymian entsteht eine stimmige, mediterran geprägte Pflanzung mit ganzjährig ansprechender Struktur.