Cornus alternifolia, Wechselblättriger Hartriegel, 100-125 cm, Solitär

Cornus alternifolia, der Wechselblättrige Hartriegel, ist ein außergewöhnlicher Großstrauch, der durch seineetagenförmig gestaffelten Äste sofort auffällt. Von Mai bis Juni erscheinen flache, weiße Blütendolden auf den waagerechten Zweigen, im Herbst verfärbt sich das sommergrüne Laub in kräftigem Purpurrot bis Weinrot. Kleine Zierfrüchte, nicht essbar, runden das jahreszeitliche Bild ab.

Der Strauch wächst schirmartig und ausladend, mit einem Jahreszuwachs von 20 bis 30 Zentimetern. Ausgewachsen erreicht er eine Höhe von 400 bis 600 Zentimetern und eine Breite von 300 bis 400 Zentimetern und entwickelt sich damit zu einem prägenden Großstrauch oder kleinen Baum mit deutlich erkennbarer Etagenstruktur.

Bevorzugt werden halbschattige bis schattige Standorte mit humosem, durchlässigem und leicht saurem Boden. Der Wasserbedarf ist mittel, Staunässe sollte vermieden werden. Die Pflanze ist bis minus 30 Grad Celsius winterhart und verträgt Rückschnitte gut, benötigt aber kaum Pflege, da die natürliche Ästestruktur am schönsten ohne starke Eingriffe zur Geltung kommt.

Als Solitärpflanze entfaltet der Wechselblättrige Hartriegel seine volle Wirkung, besonders im Schattengarten oder unter lichten Gehölzen. In Kombination mit schattenverträglichen Stauden wie Farnen oder Funkien entsteht ein ruhiger, gestalteter Gartenbereich mit ganzjährigem Interesse.