Vitex agnus-castus, Mönchspfeffer, 40-60 cm

Vitex agnus-castus, der Mönchspfeffer, ist ein sommergrüner Blütenstrauch mit mediterranem Charakter. Auch unter den Namen Keuschlamm oder Abrahamstrauch bekannt, überzeugt er durch seine filigranen, grau-grünen Blätter und die langen, duftenden Blütenkerzen in violetten Farbtönen, die von Juli bis September erscheinen.

Der Strauch wächst aufrecht und buschig und erreicht ausgewachsen eine Höhe von 200 bis 300 cm bei einer Breite von 150 bis 200 cm. Mit einem jährlichen Zuwachs von 30 bis 60 cm entwickelt sich innerhalb weniger Jahre ein kleinbaumartiger, charakterstarker Strauch. Nach der Blüte bilden sich kleine, nicht essbare Zierfrüchte, im Herbst fällt das Laub ohne auffällige Färbung.

Der Mönchspfeffer bevorzugt einen sonnigen, warmen Standort und durchlässige, nährstoffreiche Böden ohne Staunässe. Sein Wasserbedarf ist mittel, Staunässe sollte vermieden werden. Die Frosthärte reicht bis etwa minus 10 Grad Celsius, in strengeren Wintern empfiehlt sich ein geschützter Standort oder ein Winterschutz für die Wurzeln. Er verträgt Rückschnitte gut, was ihn kompakt und blühfreudig hält.

Verwendung findet der Mönchspfeffer als Solitärstrauch, in Gruppenpflanzungen, als Kübelpflanze für Terrasse und Balkon sowie im Duftgarten. Seine langen Blütenstände eignen sich zudem als Schnittblumen für die Vase, und traditionell wird die Pflanze auch als Heilpflanze geschätzt. Als sonnenliebender, aromatischer Strauch bringt er mediterranes Flair in Beete, Kübel und Innenhöfe.