Rhododendron russatum 'Azurwolke', Rhododendron, blauviolett, 20–25 cm

Rhododendron russatum ‘Azurwolke’, der Rhododendron mit dem poetischen deutschen Sortennamen „Azurwolke“, ist ein immergrüner Blütenstrauch, der mit außergewöhnlich blauvioletten, samtig schimmernden Blüten begeistert. Die trichterförmigen Blüten erscheinen reichlich von Mai bis Juni und stehen in markanten Dolden, die sich kontrastreich über dem tief dunkelgrünen, ledrigen Laub absetzen. Der Zierstrauch wächst kompakt, rundlich und eher langsam, bleibt dabei formschön und eignet sich hervorragend als Gartenstrauch für kleine und große Gärten. Als Solitär setzt er elegante Akzente im Vorgarten, in Beeten und Rabatten, wirkt aber ebenso überzeugend in Gruppenpflanzung oder als lockere, blühende Heckenpflanze. Auch als Kübelpflanze auf Terrasse und Balkon kommt die intensive Blütenfarbe eindrucksvoll zur Geltung, sofern ein ausreichend großes Gefäß mit spezieller Moorbeeterde verwendet wird.

Am besten gedeiht dieser Rhododendron an einem halbschattigen bis lichtschattigen Standort, idealerweise windgeschützt und mit Morgen- oder Abendsonne. Der Boden sollte humos, gleichmäßig frisch bis feucht, gut durchlässig und deutlich sauer sein; Kalk wird nicht vertragen. Eine Mulchschicht aus Rindenhumus hält die Feuchtigkeit, fördert die Bodenstruktur und schützt die flach streichenden Wurzeln. Pflegeleicht in der Haltung, benötigt ‘Azurwolke’ lediglich regelmäßiges Wässern ohne Staunässe und optional das Auskneifen verblühter Dolden zur Förderung der Blütenbildung im Folgejahr. Ein sanfter Rückschnitt direkt nach der Blüte erhält die kompakte Wuchsform. In Kombination mit Begleitern wie Farnen, Hosta, Pieris oder Heiden entsteht ein stimmiger Moorbeet- und Schattencharakter, der das edle Blauviolett dieses Rhododendrons eindrucksvoll unterstreicht.