Rhododendron luteum, Gelber Azalee, duftend, 40–50 cm

Rhododendron luteum, die Gelbe Azalee oder Pontische Azalee, ist ein duftender Blütenstrauch, der mit seinen leuchtend gelben bis goldgelben, oft leicht orange überhauchten, trichterförmigen Blüten jeden Garten verzaubert. Die reichhaltige Blüte erscheint im späten Frühjahr, meist im Mai bis Juni, häufig noch vor dem vollständigen Laubaustrieb und verströmt einen intensiven, süßlichen Duft. Das sommergrüne Laub ist frischgrün, im Herbst begeistert der Zierstrauch mit einer spektakulären Färbung von Orange über Kupfer bis Scharlachrot. Der Wuchs ist aufrecht-buschig und locker, wodurch sich dieses Gehölz harmonisch in klassische Beete, den Vorgarten oder den halbschattigen Gehölzrand einfügt.

Als Gartenstrauch eignet sich Rhododendron luteum hervorragend als Solitär, in Gruppenpflanzung oder als Bestandteil einer lockeren Blütenhecke. Auch in großen Kübeln auf Terrasse und Balkon entfaltet diese Azalee ihren Charme, wenn der Wurzelbereich kühl und gleichmäßig feucht gehalten wird. Bevorzugt werden lichtschattige bis halbschattige Standorte ohne pralle Mittagssonne. Der Boden sollte humos, torffrei strukturstabil, gleichmäßig frisch bis feucht, gut durchlässig und deutlich sauer sein; kalkhaltige Substrate werden gemieden. Staunässe ist unbedingt zu vermeiden, eine Mulchschicht hält die Wurzeln frisch. Gegossen wird idealerweise mit kalkarmem Wasser, gedüngt dezent im Frühjahr mit speziellem Rhododendrondünger. Ein Rückschnitt ist in der Regel nicht nötig und beschränkt sich bei Bedarf auf das Ausputzen verwelkter Blüten. Die Gelbe Azalee ist robust und winterhart, entwickelt sich über die Jahre zu einem eindrucksvollen Ziergehölz und setzt als duftstarker Blütenstrauch strahlende Akzente im Garten.