Rhododendron Hybr. 'Erato', Rhododendron, rot, 30–40 cm

Rhododendron Hybride ‘Erato’ (Rhododendron, im Deutschen auch Alpenrose genannt) präsentiert sich als immergrüner Blütenstrauch mit ausdrucksstarkem Farbspiel und harmonischem, rundlich-kompaktem Wuchs. Die großen, trichterförmigen Blüten erscheinen je nach Witterung von Ende Mai bis Juni in sattem Karmin- bis Purpurrot, häufig mit dunkler Zeichnung im Schlund, was den Dolden zusätzliche Tiefe verleiht. Das dicht stehende, lederige Laub bleibt ganzjährig attraktiv, glänzt dunkelgrün und bildet einen schönen Kontrast zur leuchtenden Blüte. Als Zierstrauch im Garten eignet sich ‘Erato’ hervorragend für die Gruppenpflanzung im Moorbeet, den Heidegarten und den halbschattigen Rand von Gehölzpflanzungen, setzt jedoch ebenso als Solitär im Vorgarten oder als Kübelpflanze auf der Terrasse betonte Akzente. In einer lockeren Rhododendron-Hecke bringt die Sorte Farbe und Struktur, ohne dominant zu wirken.

Für eine anhaltend reiche Blüte bevorzugt dieser Gartenstrauch einen halbschattigen bis lichtschattigen Standort mit windgeschützter Lage. Der Boden sollte humos, durchlässig, gleichmäßig frisch und eindeutig sauer sein; Kalk wird schlecht vertragen. Eine flache Pflanzung mit lockerer Rhododendronerde, eine dauerhafte Mulchschicht sowie Gießen mit weichem Wasser fördern Vitalität und Knospenansatz. Staunässe ist zu vermeiden, ebenso pralle Mittagssonne. Nach der Blüte kann das behutsame Ausbrechen verwelkter Blütenstände die Bildung neuer Knospen unterstützen. ‘Erato’ zeigt sich insgesamt pflegeleicht, frosthart und formstabil, wodurch der Blütenstrauch über Jahre eine zuverlässige, farbintensive Bereicherung für Beet, Terrasse und schattige Gartenräume darstellt.