Rhododendron austrinum, gelb-orange Blüten, 40–50 cm

Rhododendron austrinum, die duftende Florida-Azalee, ist ein eleganter Blütenstrauch, der mit seinen leuchtend gelb bis orange strahlenden Trichterblüten im April bis Mai jeden Garten verzaubert. Die reichhaltigen, frühlingshaften Blüten erscheinen häufig noch vor dem frischen, mittelgrünen Laub und verbreiten einen intensiven, süß-würzigen Duft. Als laubabwerfender Rhododendron bildet dieser Zierstrauch einen aufrechten, locker-ovalen bis vasenförmigen Wuchs und erreicht mit den Jahren die Silhouette eines charaktervollen Gartenstrauchs, der auch im Herbst mit warmen Gelb- bis Orangetönen des Laubes punktet. In Rabatten, im Rhododendronbeet, am Gehölzrand oder als duftende Solitärpflanze im Vorgarten setzt die Florida-Azalee strahlende Akzente; ebenso eignet sie sich für Gruppenpflanzungen und lockere Blütenhecken. In großen Kübeln auf Terrasse oder Sitzplatz bringt sie Frühlingsflair in Nähe von Wegen und Eingängen, wo der Duft besonders gut zur Geltung kommt. Bevorzugt wird ein halbschattiger bis licht schattiger Standort mit Morgen- oder Abendsonne, der vor greller Mittagshitze und austrocknendem Wind geschützt ist. Der Boden sollte humos, durchlässig, kalkarm und dauerhaft gleichmäßig frisch sein; eine Abdeckung mit Laub- oder Rindenmulch hält die Wurzelzone kühl. Staunässe und harte Trockenheit gilt es zu vermeiden. Ein Rückschnitt ist in der Regel nicht nötig; verblühte Dolden können direkt nach der Blüte ausgebrochen werden. Mit etwas Rhododendrondünger im Frühjahr und moderatem Gießen entwickelt sich diese Azalee zu einem langlebigen, prächtigen Blickfang.