Pinus densiflora 'Oculus-draconis', Drachenauge-Kiefer, 70–80 cm

Pinus densiflora ‘Oculus-draconis’, die Japanische Rot-Kiefer ‘Drachenauge’, ist ein außergewöhnliches Nadelgehölz, das mit seinen zweifarbigen Nadeln sofort ins Auge fällt. Die in Paaren stehenden Nadeln zeigen goldgelbe Bänder auf tiefgrünem Grund und erzeugen den typischen Drachenauge-Effekt, der in voller Sonne besonders intensiv leuchtet. Das immergrüne Ziergehölz entwickelt eine malerische, locker aufrechte bis breit kegelförmige Wuchsform mit ruhigem, gleichmäßigem Jahreszuwachs; im Alter zeigt die Rinde attraktive orange-rote Schuppen, die zusätzlichen Zierwert liefern. Von Frühjahr bis Sommer setzt das Gehölz mit dem Farbspiel der Nadeln Akzente, später sorgen dekorative Zapfen für Struktur.

Als Solitär im Vorgarten, im Steingarten, Japangarten oder Koniferenbeet kommt die Sorte optimal zur Geltung, eignet sich aber auch für Gruppenpflanzungen mit Gräsern und Stauden, wo sie als immergrüner Strukturgeber wirkt. In großen Kübeln auf Terrasse oder Dachgarten lässt sich die Japanische Kiefer als exklusive Kübelpflanze kultivieren, sofern ein geeignetes Substrat und eine gute Drainage vorhanden sind. Bevorzugt werden sonnige, warme Standorte mit durchlässigem, eher sandig-humos bis schwach saurem Boden; kalktolerant ist sie in der Regel, Staunässe verträgt sie jedoch nicht. Pflegeleicht und schnittarm benötigt sie nur gelegentliche Formkorrekturen und in längeren Trockenphasen eine durchdringende Bewässerung. Eine dünne Mulchschicht hält die Bodenfeuchte gleichmäßiger, während eine zurückhaltende Frühjahrsdüngung das gesunde Wachstum unterstützt. Mit ihrem edlen Erscheinungsbild ist Pinus densiflora ‘Oculus-draconis’ ein wertbeständiges Solitärgehölz für strukturstarke Gartenbilder.