Marsilea quadrifolia, Kleefarn

Marsilea quadrifolia, der Vierblättrige Kleefarn oder Wasserklee, ist eine niedrig wachsende Wasserpflanze mit charakteristischen vierteiligen, kleeähnlichen Blättern. Je nach Wasserstand liegen die Blätter schwimmend auf der Oberfläche oder erscheinen auf kurzen Stielen knapp über dem Wasser. Da es sich um einen Farn handelt, bildet die Pflanze keine Blüten, sie vermehrt sich über Sporen.

Der Wuchs ist kriechend und ausbreitend. Über unterirdische Rhizome bildet der Kleefarn mit der Zeit dichte, teppichartige Bestände. Die Wuchshöhe liegt bei 10 bis 30 Zentimetern, die Ausbreitung erreicht 30 bis 60 Zentimeter, mit einem jährlichen Zuwachs von 10 bis 20 Zentimetern.

Der Kleefarn bevorzugt einen halbschattigen bis schattigen Standort und einen kalkfreien, dauerhaft feuchten bis nassen Boden. Er ist bis etwa minus 5 Grad frosthart und zieht bei Kälte ein, um im Frühjahr wieder auszutreiben. Schnittmaßnahmen verträgt die Pflanze nur schlecht, gelegentliches Auslichten reicht meist aus, um die Fläche in Form zu halten.

Verwendet wird dieser Kleefarn vor allem als Bodendecker in der Flachwasserzone, am Teichrand und im Teich selbst. Auch im Aquarium lässt er sich als niedriger, dichter Bewuchs kultivieren. Damit eignet er sich für natürlich gestaltete Wassergärten, kleine Teichanlagen und Aquascaping-Projekte, in denen eine ruhige, gleichmäßige grüne Fläche gewünscht ist.