Leontopodium alpinum, Edelweiß

Das Edelweiß, botanisch Leontopodium alpinum, zählt zu den bekanntesten Pflanzen der Alpenflora. Seinesternförmigen, samtig weißen bis silbrig schimmernden Hochblätter umrahmen die kleinen Blütenköpfchen und sitzen über schmalem, graugrünem, filzig behaartem Laub. Die Art wirkt zart, ist aber ein robustes, mehrjähriges Gewächs mit ausgeprägtem Charakter.

Der Wuchs ist kompakt und niedrig: Das Edelweiß bildet dichte Horste und erreicht eine Höhe von 5 bis 20 Zentimetern bei einer Breite von 10 bis 15 Zentimetern. Der Jahreszuwachs liegt bei 5 bis 10 Zentimetern. Von Juli bis September zeigt sich die typische Blüte, im Herbst zieht sich das Laub ohne Färbung zurück, da die Pflanze sommergrün ist.

Am besten gedeiht das Edelweiß an einem sonnigen bis halbschattigen Standort in durchlässigem, kalkhaltigem und lockerem Boden. Staunässe verträgt die Pflanze nicht, ein mineralischer, kiesig-sandiger Boden mit guter Drainage ist ideal. Der Wasserbedarf ist gering, und ein Rückschnitt sollte sparsam erfolgen, da die Schnittverträglichkeit gering ist. Mit Frosthärte bis minus 20 Grad ist die Art gut winterhart.

Verwendung findet das Edelweiß vor allem im Steingarten, Alpinum und Kiesbeet, außerdem in Trögen und Schalen als Solitär oder in kleinen Gruppen. Auch als Schnittpflanze für alpine Arrangements lässt es sich einsetzen. In Kombination mit Thymian, Fetthenne oder Steinbrech entsteht ein stimmiges Bild alpiner Vegetation im heimischen Garten.