Ilex crenata 'Stokes', Japanische Stechpalme, 15–20 cm

Ilex crenata ‘Stokes’, die Japanische Stechpalme, ist ein immergrüner Zierstrauch mit besonders feinem, dunkelgrünem Laub, das dem Buchsbaum täuschend ähnlich sieht und sich hervorragend als Buchsbaum-Alternative eignet. Die Sorte wächst sehr kompakt, dicht verzweigt und langsam, bildet eine gleichmäßige, kissenförmige bis breitbuschige Wuchsform und bleibt niedrig, was sie zur idealen Wahl für akkurate Einfassungen, niedrige Hecken und präzisen Formschnitt macht. Die kleinen, unscheinbaren, weißlichen Blüten erscheinen im späten Frühjahr, stehen aber klar hinter dem attraktiven, glänzenden Laub zurück, das den Garten das ganze Jahr über strukturiert. Als Gartenstrauch, Heckenpflanze oder Solitär überzeugt ‘Stokes’ in Vorgarten, Steingarten und Beet ebenso wie als Kübelpflanze auf Terrasse und Balkon; auch für Bonsai und exakte Formgehölze ist die Sorte prädestiniert. Bevorzugt werden halbschattige bis sonnige Standorte, windgeschützt ist vorteilhaft, wobei gleichmäßige Bodenfeuchte ohne Staunässe wichtig ist. Ein humoser, lockerer, leicht saurer bis schwach saurer Boden fördert dichtes Wachstum; kalkhaltige Substrate sollten gemieden werden, Rhododendronerde oder entsprechende Mulchschichten sind bewährt. Regelmäßiger Schnitt nach dem Austrieb erhält die kompakte Silhouette und steigert die Triebdichte, eine maßvolle, vorzugsweise organische Düngung im Frühjahr unterstützt die Vitalität. In Gruppenpflanzung, entlang von Wegen oder als formale Beetkante setzt dieser Blütenstrauch dauerhaft-grüne Akzente und sorgt als pflegeleichter, winterharter Gartenstrauch für klare Linien und elegantes Strukturgrün in jeder Gestaltung.