Ilex crenata 'Golden Gem', Japanische Stechpalme, goldgelb, 20–30 cm

Ilex crenata ‘Golden Gem’, die Japanische Stechpalme ‘Golden Gem’, ist ein kompakt wachsender, immergrüner Gartenstrauch mit leuchtend goldgelbem Laub, das besonders im Austrieb intensiv strahlt und zum Sommer hin frischgelb bis gelbgrün bleibt. Die kleinen, buchsbaumähnlichen Blätter sitzen dicht an den Trieben und formen einen rundlich- bis polsterförmigen Wuchs, der langsam und gleichmäßig voranschreitet. Im späten Frühjahr erscheinen unscheinbare, weißliche Blüten; bei passender Befruchtung kann sich später dezent schwarzer Fruchtschmuck zeigen. Als Zierstrauch für den Vorgarten, als niedrige Heckenpflanze, für Einfassungen und Beeteinfassungen oder als strukturbildender Solitär im Staudenbeet setzt ‘Golden Gem’ ganzjährig Akzente. Auch im Kübel auf Terrasse und Balkon überzeugt die Sorte durch Schnittverträglichkeit und Formstabilität, weshalb sie sich für Formschnitt und kleine Topiary-Ideen anbietet. Am besten gedeiht die Japanische Stechpalme an einem sonnigen bis halbschattigen Standort, wobei die intensivste Gelbfärbung in voller Sonne entsteht; in sehr heißen Lagen ist ein leicht geschützter Platz vorteilhaft. Der Boden sollte humos, frisch bis gleichmäßig feucht und gut durchlässig sein, idealerweise leicht sauer bis schwach neutral, da kalkreiche Substrate zu Blattaufhellungen führen können. Eine gleichmäßige Wasserversorgung ohne Staunässe, eine dünne Mulchschicht und eine maßvolle Düngung im Frühjahr unterstützen den dichten, gesunden Wuchs. Ein sanfter Form- oder Pflegeschnitt nach dem Austrieb hält die kompakte Silhouette und fördert die Verzweigung, sodass ‘Golden Gem’ in Gruppenpflanzung wie als einzelner Blickfang dauerhaft strukturgebend wirkt.