Ilex crenata 'Caroline Upright', Japanische Stechpalme, 15–20 cm

Ilex crenata ‘Caroline Upright’, die Japanische Stechpalme, präsentiert sich als immergrüner Gartenstrauch mit elegant aufrechtem, schlankem Wuchs und fein verzweigter, dichter Krone. Die kleinen, glänzend dunkelgrünen Blätter sind elliptisch und nahezu stachellos, wodurch die Sorte als edler Buchsbaum-Ersatz in formalen Beeten und japanisch inspirierten Anlagen geschätzt wird. Im späten Frühjahr erscheinen unscheinbare, weißliche Blüten, die das strukturstarke Blattwerk dezent begleiten; bei weiblichen Pflanzen folgen kleine, schwarze Früchte. ‘Caroline Upright’ wächst gleichmäßig und behält eine klare, säulenartige Silhouette, die sich hervorragend für Heckenpflanzungen, Beeteinfassungen und geometrische Formen eignet, ebenso als Solitär oder Kübelpflanze auf Terrasse und Balkon. Als Zierstrauch kommt sie im Vorgarten, in Gruppenpflanzung und als ruhige Strukturpflanze im Staudenbeet wirkungsvoll zur Geltung, wo sie ganzjährig Farbe und Kontur liefert. Bevorzugt wird ein sonniger bis halbschattiger Standort in humosem, frisch bis mäßig feuchtem, gut durchlässigem Boden mit schwach saurem bis neutralem pH-Wert; kalkreiche Substrate sollten gemieden werden. Eine gleichmäßige Wasserversorgung ohne Staunässe fördert dichtes Laub, eine Mulchschicht hält die Feuchtigkeit. Die Sorte ist sehr schnittverträglich und lässt sich im Frühjahr oder Spätsommer sauber in Form bringen, was sie zur idealen Heckenpflanze und Formgehölz macht. In Gefäßen ist ein hochwertiges, strukturstabiles Substrat und Schutz vor Wintertrockenheit ratsam, damit ‘Caroline Upright’ ganzjährig ihre kompakte, immergrüne Präsenz zeigt.