Ammophila arenaria, Strandhafer, im 11 cm Topf

Der Strandhafer, botanisch Ammophila arenaria, auch Helmgras genannt, ist ein aufrecht wachsendes Ziergras mit schmalen, silbrig-blaugrünen Halmen, das durch seine strenge, lineare Form besticht. Die steifen, leicht duftenden Blätter bilden dichte Horste und bleiben über weite Teile des Jahres grün, bevor sie im Winter ohne auffällige Färbung ihr Laub verlieren.

Die Pflanze wächst schmal und aufrecht, erreicht Wuchshöhen und Wuchsbreiten von 60 bis 120 Zentimetern und legt jährlich zwischen 20 und 60 Zentimetern zu. Von Juni bis August erscheinen schmale, ährenartige Blütenstände, die sich auch als Schnittgrün eignen. Blüten im klassischen Sinn und Früchte bildet die Art nicht.

Ammophila arenaria braucht einen vollsonnigen Standort und einen durchlässigen, sandigen, eher trockenen Boden. Staunässe und schwere Erde vertragen die Wurzeln schlecht, dafür kommt das Gras mit geringem Wasserbedarf und magerem Substrat gut zurecht. Ein Rückschnitt ist wegen der schlechten Schnittverträglichkeit nur behutsam und im Spätwinter empfehlenswert, dann sollten die vertrockneten Halme vor dem neuen Austrieb entfernt werden. Winterhart ist die Art bis etwa minus 15 Grad Celsius.

Strandhafer eignet sich für Steppengärten, Kiesbeete und Staudenbeete ebenso wie zur Hangbefestigung auf sandigen, trockenen Flächen. Als Sichtschutz in Gruppenpflanzung oder als grafischer Solitär setzt die Pflanze klare Akzente und ergänzt trockenheitsverträgliche Pflanzkonzepte mit natürlicher Struktur.