Rhus typhina, Essigbaum, 80–100 cm, auffälliges Herbstlaub

Rhus typhina, der Essigbaum oder Hirschkolben-Sumach, ist ein markantes Ziergehölz, das als Großstrauch oder kleiner Kleinbaum im Garten sofort Aufmerksamkeit weckt. Mit seinen gefiederten, frischgrünen Blättern, die im Herbst in spektakulären Tönen von leuchtendem Orange über Zinnober bis tiefrot erstrahlen, zählt dieses Blattschmuckgehölz zu den eindrucksvollsten Herbstfärbern. Im Frühsommer erscheinen grünlich-gelbe Blütenrispen; bei weiblichen Pflanzen folgen samtig dunkelrote Fruchtstände, die den Blütenstrauch bis in den Winter zieren. Charakteristisch sind die samtig behaarten Triebe, die an Hirschkolben erinnern, sowie der schirmartige, mehrstämmige Aufbau mit lockerer, trichterförmiger Krone.

Als Solitärgehölz im Vorgarten, im Staudenbeet als Hintergrundpflanzung oder in der lockeren Gruppenpflanzung setzt der Gartenstrauch ausdrucksstarke Akzente. In großen Kübeln auf Terrasse oder Dachgarten lässt sich der Essigbaum ebenfalls kultivieren, wo seine grafische Silhouette besonders gut zur Geltung kommt. Rhus typhina bevorzugt sonnige, warme Standorte und durchlässige, eher trockene bis frische Böden; er ist stadtklimafest, hitzetolerant und ausgesprochen winterhart. Auch ärmere, sandige Substrate sowie leicht kalkhaltige Erde werden gut vertragen, solange keine Staunässe entsteht. Die Pflege gestaltet sich unkompliziert: Ein Rückschnitt im Spätwinter fördert einen harmonischen Aufbau und kann die Krone verjüngen. Da der Essigbaum Ausläufer bildet, empfiehlt sich – wo gewünscht – eine Wurzelsperre oder das regelmäßige Entfernen junger Triebe, um die Pflanze gezielt als prägnantes Solitär zu führen. So wird Rhus typhina zum langlebigen, formschönen Blickfang im Ziergarten.